Die Bedeutung der Seeschifffahrt für den globalen Handel

Die Seeschifffahrt ist das Rückgrat des globalen Handels – je nach Statistik werden zwischen 80% und 90% aller weltweit gehandelten Waren über die Weltmeere transportiert. Mit fast 100’000 Schiffen versorgt die internationale Handelsflotte die ganze Welt mit Rohstoffen, Nahrungsmitteln und Gütern. Knapp die Hälfte der Seefracht entfällt dabei auf trockene Massengüter (z.B. Eisenerz, Kohle, Getreide), etwa ein Viertel auf Öl und Gas. Im Jahr 2022 entsprach dies einer transportierten Frachtmenge von 12 Milliarden Tonnen. Schätzungen gehen davon aus, dass sich die transportierte Frachtmenge seit 1970 bis 2023 etwa versechsfacht hat.

Container und ein Containerschiff an einem Terminal bei Nacht. — © Fatih Turan (Pexels)

Globalisierung und Abhängigkeiten in den Lieferketten

Die Globalisierung hat zu einer zunehmenden Verlagerung von Produktionsstätten ins Ausland und damit zu einer enormen Abhängigkeit von reibungslosen maritimen Lieferketten geführt. Störungen auf wichtigen Schifffahrtsrouten haben gravierende Auswirkungen auf die Weltwirtschaft. Beispiele hierfür sind die Blockade des Suezkanals durch das Containerschiff Ever Given im Jahr 2021, die zu erheblichen Verzögerungen und Kostensteigerungen führte, sowie die Dürre im Panamakanal im Jahr 2023, welche die Frachtmenge und den Schiffsverkehr stark einschränkte.

Diese Vorfälle verdeutlichen, wie empfindlich die globalen Lieferketten auf Störungen reagieren. Die aktuellen geopolitischen Ereignisse im Nahen Osten und im Roten Meer führen dazu, dass Reedereien ihre Schiffe über längere und teurere Routen um das Kap der Guten Hoffnung lenken. Dies führt wiederum zu längeren Transitzeiten, höheren Transport- und Versicherungskosten sowie Lieferengpässen und damit zu Produktionsausfällen und Wettbewerbsnachteilen.

Die Bedeutung des maritimen Handels für die Schweiz

Obwohl die Schweiz ein Binnenland ist, spielt der maritime Handel auch für sie eine zentrale Rolle. Als global orientierte Volkswirtschaft ist die Schweiz auf reibungslose weltweite Logistikketten und den Seehandel angewiesen. Über den Rhein und die Schweizerischen Rheinhäfen ist die Schweiz sogar mit dem Meer verbunden.

Gemessen an der Tonnage ist die Schweiz nach Angaben des Eidgenössischen Finanzdepartements (EFD) der neuntgrösste Reedereistandort der Welt und der viertgrösste Europas. Die Schweizer Reedereiindustrie umfasst schätzungsweise 60 Unternehmen mit rund 900 Schiffen. Am bekanntesten ist die in Genf ansässige MSC (Mediterranean Shipping Company), die grösste Containerreederei der Welt. Zählt man die Schiffe der in der Schweiz ansässigen Rohstoffunternehmen hinzu, so werden schätzungsweise rund 2’600 Schiffe von der Schweiz aus bereedert. Diese Zahlen spiegeln die starke Verflechtung der Schweizer Wirtschaft mit dem weltweiten Seehandel wider.